Interviu cu Sally Wood-Lamont, preşedintele Comitetului Paralimpic Român: „Comitetul Paralimpic Român are cel mai mic buget din întreaga Europă!”

Cu toţii ne-am bucurat să auzim că, după dezastrul de la Olimpiada de la Rio din luna august, am reuşit să obţinem o medalie de bronz la Jocurile Paralimpice prin judoka Alex Bologa.

Din păcate, a fost nevoie de insuccesul din vară şi de reuşita extraordinară a lui Alex pentru ca să intrăm în normalitate şi sportul paralimpic românesc, aflat în cea mai nefericită situaţie din întreaga Europă, să păşească în sfârşit în lumina reflectoarelor de la noi din ţară.

Despre condiţiile, rezultatele şi perspectivele sportului paralimpic într-o societate mult prea indiferentă precum cea românească a vorbit pentru Europunkt chiar preşedintele Comitetului Paralimpic Român, Sally Wood-Lamont, într-un interviu acordat lui Vladimir Adrian Costea.

Vladimir Adrian Costea: Pentru început, vă rog să-mi spuneți care este obiectivul lotului paralimpic român la Jocurile Paralimpice desfășurate la Rio în acest an. Care este numărul medaliilor pe care doriți să le obțină lotul paralimpic român în acest an?

Sally Wood-Lamont: Din start, obiectivul echipei a fost câştigarea a 2-3 medalii: câte una la ciclism, para-canoe şi judo. Orice medalie în plus este un bonus.

Care sunt dificultățile pe care sportivii români le-au întâmpinat cu privire la pregătirea pentru ediția din acest an a Jocurilor Paralimpice? 

Problemele principale sunt de ordin financiar, fiindcă pregătirile serioase se desfăşoară pe plan internaţional, aici în ţară nu avem toate facilităţile de antrenament, nici nivelul necesar, aşa că trebuie să-i expunem la condiţii de cel mai înalt nivel. De exemplu, Alex este singurul judoka nevăzător din România – avea nevoie de competiţii internaţionale – aici cu cine să lupte? – tabere internaţionale de antrenament şi adversari pe măsură. El a participat la o competiţie internaţională şi antrenament în fiecare lună începând cu luna februarie a acestui an, iar acest fapt a produs rezultatul de acum.

Care sunt cauzele care au contribuit în mod semnificativ la acutizarea acestor probleme?

Lipsa unor facilităţi valabile şi accesibile în România; numărul mic de sportivi cu dizabilităţi; lipsa fondurilor pentru participarea la mai multe competiţii internaţionale. Comitetul Paralimpic Român are un buget de 130.000 de euro / an pentru 14 sporturi. Multe federaţii din România au acest buget pe lună! Comitetul Paralimpic Român are de fapt cel mai mic buget din întreaga Europă!

Ce soluţii identificaţi în vederea rezolvării acestor probleme?

Un buget mai mare; un centru dedicat sportului paralimpic, cu facilităţi total accesibile, mă refer la săli de antrenament, camere pentru 20 de sportivi, băi, toalete şi duşuri. O strategie naţională prin care toţi cei care devin invalizi prin accidentare să beneficieze de un program de recuperare prin sport.

În ce măsură consideraţi că investiţiile care s-au realizat în ultimii ani în România în vederea dezvoltării sporturilor paralimpice au beneficiat de o strategie corespunzătoare realităţilor de pe teren?

Ne-am luptat continuu cu lipsa banilor, a sponsorilor, dar în ciuda acestor dificultăţi am reuşit să dezvoltăm sporturi noi paralimpice în România. Strategia noastră este simplă: alocăm câte puţin fiecărui sport şi aşteptăm să vedem dacă avem sportivi care se ridică la nivel internaţional. Dar asta înseamnă în fond că îi promovăm pe cei pe care îi avem, fără să putem atrage sportivi noi, tineri. Când mă întorc la Cluj, am să cer o întrevedere cu conducerea Şcolii de Nevăzători ca să organizăm o zi a sporturilor, poate găsim tineri cu talent. Vom convoca şi vreo 4-5 antrenori să ne ajute la selecţie.

Cum evaluați mediatizarea de către mass media a rezultatelor obținute de sportivii români la Jocurile Paralimpice din acest an?

Până la câştigarea medaliei, media pentru noi a fost reprezentată doar de TVR – restul n-au părut prea interesaţi. Acum în schimb mulţi ne contactează şi vor interviuri şi informaţii – e păcat, fiindcă am fi avut nevoie de o mai mare susţinere media pentru a recruta sportivi, sponsori…